Le coin de l'écran

Soleure des nominations

Moins moite que La Nuit de l’Iguane, moins inquiétante que La Nuit du Chasseur, mais plus enjouée que La Nuit des Morts-Vivants, voici La Nuit des Nominations, point d’orgue des Journées de Soleure.

Cette jeune tradition remonte à la fondation de l’Académie du cinéma suisse en 2008, qui désigne au vote secret ses candidats au Prix du cinéma suisse, Quartz 2011qui sera attribué en grandes pompes à Lucerne au mois de mars.

Présenté par le comédien Leonardo Nigro, dit le pizzaiolo du cinéma suisse, la Nuit des Nominations a pris depuis janvier 2009 ses quartiers dans le bel espace de l’Uferbau. Après un laïus de Christian Frei, qui succède à Fredi M. Murer à la présidence de l’Académie, Didier Burkhalter prend la parole.

Un an presque jour pour jour après son baptême du feu, à Soleure, en ce même Uferbau, le successeur du tonitruant Couchepin a pris de l’assurance. On lui avait dit que le film suisse était «synonyme de conflits sans fin, de guerres intestines et impitoyables». Mais il y  découvert «beaucoup d’humanité». Le conseiller fédéral affirm : «Le monde du cinéma suisse ne détruit pas, il construit de belles choses».

Auf deutsch, l’admirateur déclaré de La Petite Chambre observe qu’en matière de cinéma comme en matière de politique, l’important est de toucher l’âme. Il garantit que les règles définissant les rapports entre l’administration fédérale et les faiseurs de films avancent à pas lents mais concrets, qu’il ne s’agit pas encore de révolution, mais d’évolution. Il faut donner du temps, il faut moins d’argent (Geld) que de patience (Geduld). La branche l’applaudit.

L’air de rien, le petit père Burkhalter enterre les années Couchepin. Au «populaire de qualité» prôné par Bideau, il substitue ni vu ni connu un «courage et imagination» de belle allure; paraphrasant le mot d’ordre de l’ancien responsable de la section cinéma de l’OFC, il appelle même de ses vœux des films «touchants, stimulants et qui ont du succès». Le fonctionnaire vêtu de gris souris révèle son envergure lorsqu’il incite la branche à «prendre plus de responsabilités face à la liberté» et lance : «Ayez confiance en vous autant que l’autorité que je représente a confiance en vous». Les applaudissements et les bravos marquent la fin d’une ère et le retour de la confiance.

Après cette catharsis, les noms des personnes et des œuvres nominés dans neuf catégories (films d’animation, courts métrages, musique, scénario, second rôle, interprétations féminine et masculine, documentaire et long métrage de fiction) sont balancés sur les écrans à un rythme d’enfer.

Les meilleurs documentaires nominés pour le quartz 2011 sont:

Aisheen (Still Alive in Gaza), de Nicolas Wadimoff (with a little help fron Béatrice Guelpa)

Cleveland versus Wall Street, de Jean-Stéphane Bron

Guru, de Sabine Gisiger et Beat Häner

Romans d’ados 2002-2008, de Béatrice Bakhti

Unser Garten Eden, de Mano Khalil

Les meilleurs films de fiction nominés pour le quartz 2011 sont:

de Silvio Soldini

Der Sandmann, de Peter Luisi

La Petite Chambre, de Stéphanie Chuat et Véronique Reymond

Sennentutschi, de Michael Steiner

Stationspiraten, de Michael Schaerer

Une remarque pour finir: Cosa Voglio di Più, qui narre assez platement la plus banale des histoires d’adultère qui soit (elle est blonde, il est brun, ils ne sont pas libres mais il faut bien que le corps exulte) mérite-t-il de finir au tableau d’honneur non seulement dans la catégorie du meilleur film mais aussi celle du meilleur scénario ?

 

 

Soleure: «Bouton», de Res Balzli

Bouton  est une marionnette jaune comme un bouton d’or, mais tout flapi, tout pelucheux, tout élimé avec deux grands yeux ronds de Muppets. Il est un peu ronchon, un peu égoïste, assez naïf, il a une âme d’enfant et un cœur en or. Il sort de sa valise et dialogue sur scène avec Johana. Dans le public, les enfants éclatent de rire.

Johana est malade. Johana va mourir. Res Balzli  filme son dernier combat avec une pudeur et une intensité rares.

On peut se croire courageux de regarder la mort en face et documenter l’évolution d’un cancer fatal, comme l'a fait Mehdi Sahebi dans Zeit des Abschieds (2006). Philosophie, poésie, humour, empathie: Bouton propose infiniment plus qu’un document susceptible d’ébranler le spectateur, confronté à sa propre finitude. Le film commence en hiver, avec un trio vocal féminin (l’ensemble Nørn) qui entonne un thrène étrange devant une croix, sur le bord de la route. Les trois chanteuses figurent le chœur antique. Elles reviendront à deux reprises, dans le rôle des Parques. Assises au pied d’un arbre, elles représenteront hier, aujourd’hui et demain;  glissant au fil de l’eau, un cercueil attaché à la poupe de leur esquif, elles fermeront le film dans un rôle de nochers.

Et puis il y a Bouton, confident, porte-parole, grigri de Johana. Marionnettiste et ventriloque, la jeune femme malade prête à la peluche jaune les mots qui conjurent sa peur, sa douleur. Comme les gosses, Bouton n’a pas de tabou et craint de devenir orphelin. Il est beaucoup plus qu’un pantin: redoutant le moment inexorable où la force qui l’anime s’interrompra, ne laissant de lui qu’une écorce vide, il symbolise l’humanité entière.

L’âme de Bouton, c’est Johana Bory. Une belle âme assurément. Elle se consume devant la caméra, s’interroge, dit ses peurs, sa fatigue, rit encore, se bat, se décourage, pleure de douleur… Elle s’insurge contre l’injustice de mourir à 30 ans. Il y a plus injuste encore, ces gosses cancéreux auquel Lukas, l’ami de Johana, amène un peu de joie dans son costume de clown.

Res Balzli n’a pas filmé le dernier mois de Johana. Il ne voulait pas montrer la dégradation physique. Lukas chante Girl, de John Lennon, en s’accompagnant au ukulélé. Alors on sait que Johana n’est plus parmi nous. Plus tard, Lukas croquera dans une boule de Berlin, car la vie reprend ses droits.

Le film se termine sur un avis mortuaire. «Johana 1977-2010 : Pourquoi as-tu dû partir si vite, que vais-je devenir sans toi?» C’est Bouton qui a inséré ce faire-part. Bien au-delà du frisson mélodramatique facile, nous sommes dans le désarroi existentiel le plus glacial. Qu’adviendra-t-il de nous, éternels orphelins, quand ceux que nous aimons ne nous insuffleront plus la vie? Nous sortons du documentaire de Res Balzli apaisés et graves, portant le deuil de Johana, notre sœur, cette grande âme que nous n’avons pas eu la chance de connaître.

 

Soleure contemporaine

Nous ne sommes tous que des figurants dans la vie des autres. Loués soient les moments qui révèlent (un bout de) l’âme derrière la silhouette. Plasticienne et cinéaste, Elodie Pong procède dans Contemporary à une coupe transversale de l’humanité, exaltant un doux sentiment de fraternité. Elle interroge des artistes sur leurs origines, leurs rêves, leurs convictions, leurs peurs. Elle leur pose les grandes questions existentielles et d’autres plus saugrenues (Quel est votre oiseau préféré ?) mais non moins significatives. Que Truc ait Sid Vicious pour idole, que l’oiseau préféré de Machin soit le mainate du zoo qu’il n’a jamais entendu parler nous renseigne autant sur leur personnalité qu’une couleur politique. La réalisatrice fait aussi danser ses interlocuteurs et leur gestuelle, gracieuse ou grotesque, nous renseigne sur leur moi profond.

Et puis ils tiennent des rôles, car Contemporary convoque quelques icônes de la culture occidentale: Marilyn, Marx, Martin Luther King, Elvis, Mickey, Batman & Robin, Pinocchio... Ces impromptus s’avèrent désopilants. Batman et Robin rejouent la fameuse scène du Mépris de Godard («Et mes seins, tu les trouves comment ?», demande l’assistant de l’homme chauve-souris...), Mickey avoue en japonais qu’il aime recevoir des fessées. Quant à Pinocchio, il éprouve quelques difficultés à se faire un rail de coke, son nez étant plus long que la paille... Ponctué de propositions stimulantes (Documentez l’absence, Le rouge est pour les roses, Tout m’arrive, Le vert est le nouveau rouge...), Contemporary allie magnifiquement philosophie de la vie et humour.

En avant programme, Stick Climbing, un court métrage onirique de Daniel Zimmermann, ou comment une paisible balade campagnarde passe à la verticale. Le promeneur solitaire escalade en caméra subjectif une paroi rocheuse sur laquelle courent deux précaires rails de bois, renvoyant, cinéphilie helvétique oblige, aux mikados géants que Fredi M. Murer disperse aux quatre coins de la Suisse dans Vollmond. Quel est ce rêve de lambourdes qui pénètre l'imaginaire collectif helvétique?

 

Soleure du direct

Le cinéaste Jean-Stéphane Bron (Cleveland contre Wall Street) et le chef opérateur Renato Berta, ont fait faux-bond. L’intitulé du débat, Parler cinéma I : La voie du «cinéma direct» - une solution pour le cinéma suisse?, était assez vaste et flou pour que les participants tournent en rond. Sous la houlette du professeur Alain Boillat, en-re-décadré par la journaliste Séverine Graff (Décadrages), Béatrice Bakhti (Romans d’ados) et Lionel Baier (Low Cost) ont échangé divers points de vue avec l’assentiment d’Irène Challandes (responsable du documentaire à la TSR).

L’idée était de comparer les révolutions technologiques des années 60 (caméras légères) et d’aujourd’hui (téléphones portables) et de voir quelles incidences esthétiques et morales elles ont pu avoir sur le cinéma (cinéma vérité hier, mon nombril sur Facebook aujourd’hui, on schématise pour les besoins de la démonstration).

Ensuite, ça part un peu dans tous les sens. Béatrice Bakhti rappelle justement le paradoxe selon lequel «on ne montre jamais la réalité telle qu’elle serait s’il n’y avait pas de caméra». Romans d’ados, film fleuve en quatre volets suivant sept adolescents yverdonnois pendant sept ans, a été initié en 2002 par la TSR, en plein «tsunami de la téléréalité». Depuis la technologie a progressé. A 14 ans, les sujets filmés ont reçu un caméscope, qui a aidé certains à se positionner dans la vie, à oser exprimer des vérités refoulées. «Ils ont inventé leur propre langag», remarque la réalisatrice. Sinon, 22000 personnes ont vu Romans d’ados en salles, 158 000 sur le site de la TSR.

Le même site propose aussi Low Cost (Claude Jutra), tourné dans l’urgence pré-locarnaise sur un téléphone portable par Lionel Baier. Le volubile réalisateur observe qu’il y a deux ans, le site de la TSR relevait du gag; aujourd’hui, c’est une réalité, une référence, une plateforme sur laquelle Libération, Les Inrockuptibles ou des critiques canadiens découvrent l’impromptu poétique. «On est tous obligés de trouver des solutions pour s’adapter aux changements de l’industrie cinématographique», médite Lionel qui ne se prend pas au sérieux pour autant: «Pour les étudiants de l’ECAL, ce que j’ai fait sur un téléphone portable est digne du dernier des has been…».

Séverine Graff replace le débat dan une perspective historique. Elle rappelle que Truffaut n’était pas favorable au cinéma vérité : il pesait que personne ne paierait pour voir la réalité à l’écran. Si Béatrice Bakhti a pris garde de ne jamais montrer ses rushes aux ados pour qu’ils évitent de jouer leur rôle, Jean Rouch, au contraire , montrait ses images au fur et à mesure – et s’en mordait souvent les doigts. Certains pionniers de la vidéo se souviennent de ce cri d’indignation poussé lors d’un festival par Jean Rouch à propos de la vidéo : «C’est le sida du cinéma»... Comme quoi on peut être un très grand cinéaste sans être un irréprochable prophète – et proférer une connerie à l’occase.

Mais on ne sait toujours pas si le cinéma vérité est l’avenir du cinéma suisse

 

Soleure des comptes

L’Office Fédéral de la Culture a fait salle comble à l’Hôtel Krone pour sa traditionnelle séance d’information soleuroise. Thème de la rencontre: la Confédération renforce son soutien au cinéma suisse. Auprès des festivals d’abord.

Ils sont une trentaine en Suisse. Cette étonnante densité permet de tripler la diffusion des films dans notre pays, se réjouit Jean-Frédéric Jauslin. Comme il s’agit de ne pas négliger cette offre culturelle, le directeur de l’Office Fédéral de la Culture est heureux de pouvoir soutenir sept manifestations. Après des analyses portant sur la qualité, la cohérence, l’originalité, la continuité et, dans la mesure du possible, la promotion de l’activité cinématographique suisse, les 2 340 000 francs annuels alloués par la Confédération ont été répartis de la façon suivante :

A tout seigneur tout honneur, le festival de Locarno reçoit 1 450 000 francs par année ( contre 1 350 000 pour la période 2008-2010)

Le Festival du film fantastiques de Neuchâtel (NIFFF): 120 000 (contre 75 000)

Le Festival international du film d’animation Fantoche (Baden): 120 000 (contre 75 000)

Internationale Kurzfilmtage Winterthur: 120 000 (contre 50 000).

Trois festivals reçoivent un soutien identique à celui de l’exercice préécédent. Il s’agit de :

Visions du Réel (Nyon) : 400 000 francs par année

Festival international de film de Fribourg: 100 000 francs (décision valable pour 2011: une nouvelle évaluation est prévue après le changement de direction artistique)

Festival de Zurich: 50 000 francs.

Quant aux Journées cinématographiques de Soleure, qui ne jouent pas les mêmes cartes puisqu’elles sont par nature la vitrine du cinéma suisse, elle font l’objet d’une convention de prestations séparée, portant sur l’octroi d’un montant de 330 000 francs  (inchangé).

Chef de section de la Section cinéma par intérim, Laurent Steiert a détaillé le programme destiné à promouvoir la numérisation des salles de cinéma. La Département fédéral de l’intérieur aidera financièrement les exploitants  qui remplissent certains critères en matière de diversité de programmation. Selon le directeur de la Cinémathèque française, dans trois ans, tous les films seront distribués de façon numérique. Jauslin estime que cette prévision est excessive, mais à peine…

Pour amener un peu de sérénité dans le monde toujours effervescent du cinéma suisse, les règles concernant les collèges d’experts ont été amendées et précisées (nouveaux roulements, nouvelles règles de récusation…) jusqu’à la mise en vigueur des nouveaux régimes d’encouragement. Quant au prix du cinéma suisse (Quartz), dès 2012, il sera entre les mains des 350 membres de l’Académie du Cinéma Suisse, présidée désormais par Christian Frei: ce sont eux qui désigneront les lauréats des différents catégories.

L’ombre de Bideau plane sur l’assemblée. Goguenard, Jauslin met les pendules (rococo) à l’heure: «On m’interroge beaucoup sur la succession de Nicolas Bideau». Mais même avec le couteau sur la gorge, le directeur de l’OFC ne dira rien, sinon qu’à l’échéance de la date de postulation, le 24 novembre 2010 à 23 h 59, il avait 57 dossiers de candidature sur son bureau – ce qui tend à prouver qu’il existe dans notre beau pays placide 57 masochistes flamboyants, descendants impavides de Winkelried, prêt à se faire crucifier et larder de coups par les professionnels de la profession. Un groupe de quatre experts a examinés ces 57 candidatures au martyre. Il a identifié huit profils possibles. Chacun a eu une heure d’entretien au terme desquelles il en restera trois qui seront encore évalués. «Soit la perle rare pour reprendre les rênes de cette section combien passionnante (ironie ? ndr) sera parmi eux, soit il faudra recommencer. Je sais que beaucoup de suppositions courent: sachez juste que ces suppositions ne reposent sur rien». La décision devrait tomber avant l’été. 

 

Soleure de Locarno

L’automne commence à Locarno, dit le proverbe. Et Locarno commence à Soleure, précisent les habitudes. Cette année, la traditionnelle conférence de presse du Festival tessinois est matinale, café et croissants remplacent le parmesan et le merlot coutumiers. Olivier Père doit s’envoler pour le festival de Sundance. Engoncé dans son pardessus gris, il se marre en disant que la bise soleuroise constitue un palier avant les grands froids du Wyoming.

Le directeur artistique salue ses prédécesseurs, David Streiff et Frédéric Maire, ses collègues directeurs de festival, Ivo Kummer (Soleure), Thierry Jobin (FIFF). Il annonce qu’après Lubitsch l’été passé, Locarno consacrera la rétrospective 2011à Vincente Minelli, grand maître du cinéma hollywoodien dont les mélodrames et les comédies musicales ont émerveillé le public du monde entier.

Il présente le nouveau visuel du festival. Pour l’agence londonienne qui a relooké Locarno, il s’est agi d’assurer la continuité de la marque tout en maraunt le changement de direction artistique. Sur le thème de La Belle et la Bête, l’affiche propose deux scènes et une double distorsion: à gauche, le léopard emblématique, réduit à ses ocelles ; à droite un visage de femme qui crie. La rencontre des deux protagonistes anamorphosés est ambiguë. Est-elle la spectatrice  qui voit la bête à l’écran ou l’héroïne que le fauve menace ? Ce «bel hommage à l’art cinétique très influent dans les années 60» dixit Père, peut se couper en deux, une partie Beast, une partie Beauty. Beau et sauvage. Rendez-vous à Locarno le 3 août.

 

Soleure d’ouverture

Les discours d’ouverture d’Ivo Kummer sont toujours très attendus et délectables. La 46^e édition n’a pas failli à la tradition. Après cinq ans d’empoignades colorées et de vives polémiques, Nicolas Bideau, qui nourrissait de grands rêves de blockbusters helvétiques, est parti voir ailleurs. Le directeur des Journées de Soleure, son principal contradicteur, attaché à une cinématographie qui réfléchit la Suisse, est toujours là. Il a le triomphe modeste. Il se dit désemparé. Il dit que c’est toujours triste un acteur qui quitte la scène. Il dit encore que pour faire des films populaires et de qualité, il y a trois règles d’or, mais que personne ne les connaît. Ça rigole de bon cœur.

Il faut toutefois relever que Bideau le honni a laissé des traces de son passage à la section cinéma de l’Office fédéral de la culture. L’air de rien, le festival soleurois a pris des couleurs. Lui qui affectionnait le gris se pare de jaune à présent. Et pour sa soirée d’ouverture, le festival a présenté un film de qualité et deux grandes stars germanophones, Klaus Maria Brandauer (Colonel Rendl) et Sebastian Koch (La Vie des Autres)

La partie officielle n’explose certes pas les records du glamour. Présidente de la société suisse des Journées de Soleure, Christine Beerli souhaite à chacun une «merveilleuse soirée pleine de réflexion, de rire, de discussion et de poésie» et à Micheline Calmy-Rey de «se distraire un moment de la vie politique en se plongeant dans un film». Pas de chance: Manipulation, est un thriller paranoïaque situé dans la Berne anticommuniste de 1956.

La présidente de la Confédération prononce un discours politique rappelant la place que la Suisse doit occuper dans les discussions importantes sur l’avenir de la planète. Elle souligne qu’aux stars le système politique de notre pays préfère la concordance. On relèvera un lapsus significatif: évoquant le «strass et les paillettes» qu’adore le cinéma, Calmy-Rey dit «stress».

Tiré de Das Verhör des Harry Wind, un roman de Walter Matthias Diggelmann basé sur des faits authentiques, Manipulation, de Pascal Verdosci, rouvre les dossiers noirs de la police fédérale au cœur de la guerre froide. En 1956, l’inspecteur Rappold procède à l’arrestation d’un journaliste de la radio, soupçonné d’être un agent à la solde de Moscou. Il se suicide. L’enquête révèle une invraisemblable machination, ourdie par le major Wind, champion de l’intox qui cherche à attiser la phobie du rouge pour pousser la Suisse à acquérir la bombe atomique.

Film relativement théâtral (on ne sort guère des locaux de la police) sur le modèle de Garde à vue, irréprochablement interprété par Brandauer et Koch, Manipulation a un peu de mal  se mettre en place, car la matière est complexe. Et puis cette mécanique paranoïaque à rebondissements multiples, rappelant Usual Suspects se met à fonctionner avec une admirable efficacité. Outre e plaisir d’une bonne histoire, le film a le mériter de retracer la folie collective suscitée par le communisme, ainsi que ce projet démentiel (abandonné en 1988 seulement…) de fabriquer 200 bombes atomiques suisses susceptibles d’être lances sur Moscou…

Faisant écho aux vœux de Christine Beerli, Klaus Maria Brandauer, plus pragmatique, a souhaité, en français, aux spectateurs de la Reithalle de bien manger, de bien boire à l’apéro, et puis de bien dormir et de faire de «bonnes rêves».